1. Un año histórico.
2. Gran éxito de los productos "stars".
3. Penetración internacional.
4. Nuevo aumento en los márgenes de beneficio.
5. Las adquisiciones : nuevas fuentes de crecimiento.
6. Desarrollo sustentable.

Gracias al éxito excepcional de nuestros nuevos productos y a la penetración espectacular en varios mercados, hemos alcanzado un alto nivel de crecimiento interno, completado por el impacto favorable de los cambios y la consolidación de las adquisiciones. Por otra parte, el nuevo aumento en los márgenes de beneficio confirma el éxito de nuestra concentración en unas diez marcas estratégicas.
Finalmente, cabe destacar la buena progresión de nuestras actividades dermatológicas y la excelente contribución de Sanofi/Synthelabo que confirma el éxito de dicha fusión iniciada hace dos años.

Nuestras marcas lanzaron con éxito numerosos productos "stars" entre los cuales podemos mencionar el lápiz labial Water Shine y la máscara Full n'soft de Maybelline, los tratamientos de la piel Age Perfect de L'Oréal Paris y Nutrilogie de Vichy y los productos para peinado Fructis Style de los laboratorios Garnier, la coloración Magic Contrast de L'Oréal Professionnel, los perfumes Ralph de Ralph Lauren y Miracle de Lancôme.
Finalmente, en el año 2000, asistimos a los primeros pasos, muy prometedores, de una nueva línea de maquillaje de prestigio, bajo la firma de Giorgio Armani.

El éxito de esos productos se basa en las tecnologías puestas a punto por nuestros equipos de investigación cuyos efectivos superan hoy día en 2500 personas. Por primera vez, logramos pasar la barrera de 400 patentes en un año.

Apoyadas por la investigación, nuestras marcas progresaron en todos los frentes, en primer lugar en Europa y en los Estados Unidos donde el grupo pasó el límite de los 3000 millones de dólares de cifra de ventas y refuerza su posición de líder. En Japón, las ventas progresaron un 45%. A fines del año pasado, Maybelline fue la número uno en el mercado de maquillaje de difusión masiva, mientras que nuestras marcas de lujo ya habían trazado su camino tomando posiciones destacadas en las grandes tiendas. Por otra parte se produjo una penetración espectacular en Corea (+70%), en Rusia (+47%) y en Brasil (+44%), entre otros países.

Gracias a esos éxitos, de ahora en adelante nuestras ventas están mejor repartidas geográficamente. Por primera vez, L'Oréal alcanza su objetivo de realizar al menos 50% de su cifra de ventas fuera de Europa.

Una vez más hemos hecho progresar los resultados de explotación más rápidamente que la cifra de ventas. Veo allí la culminación de nuestra política de concentración sobre unas diez marcas que representan cerca del 90% de la cifra de ventas. Iniciada hace varios años, esa estrategia nos permite hoy día realizar importantes economías de escala.

Paralelamente, nuestro esfuerzo continuo nos ha permitido iniciar un nuevo equilibrio geográfico en la rentabilidad de nuestras empresas. Esta sigue progresando en Europa y en Norteamérica pero también aumenta significativamente en los nuevos mercados, abriendo así interesantes perspectivas para los años venideros.

El año 2000 fue también el de varias adquisiciones estratégicas, capaces de mejorar las perspectivas de crecimiento a largo plazo del grupo. La adquisición de Carson convierte a L'Oréal en líder de la cosmética étnica en los Estados Unidos, mercado que se encuentra en plena expansión, abriendo al mismo tiempo vías prometedoras en el continente africano. Dentro del circuito del peinado profesional, el hecho de volver a comprar Matrix permite completar la oferta de L'Oréal con una firma norteamericana de primer nivel. Finalmente, Kiehl's, marca culta de Nueva York, aporta al grupo un enfoque nuevo del oficio, muy ingenioso y extremadamente original.

Nuestra alianza estratégica con la sociedad japonesa Shu Uemura, gran nombre de maquillaje y de tratamiento, famosa por su creatividad, constituye un acontecimiento notable: por primera vez, una marca asiática con vocación mundial integra nuestra cartera de firmas. Este acuerdo confirma nuestra voluntad de establecer en Tokio el tercer polo de creación mundial de L'Oréal, junto a París y Nueva York.

Estas adquisiciones estratégicas vienen a completar nuestro crecimiento interno, pero no tienen la vocación de substituirlo. Al integrar las nuevas marcas, tenemos como principal ambición preparar el porvenir de L'Oréal proporcionándole nuevas fuentes de expansión.

Nuestro métier responde a necesidades profundas íntimamente ligadas al bienestar de las personas. Es poco sensible a las fluctuaciones económicas y ofrece perspectivas de desarrollo importantes, tanto en nuestros mercados tradicionales como en aquéllos nuevos que representan nuestros relevos para el crecimiento futuro. Mejor equilibrado, nuestro grupo está de ahora en adelante menos sensible a la coyuntura y mejor armado para crecer de manera sostenida.

Nuestras tecnologías de punta, nuestras grandes marcas internacionales, nuestra capacidad de comercializar nuestros productos a nivel mundial deberán permitirnos responder al desafío de servir mejor a nuestros consumidores en cualquier parte del mundo.

Si el éxito de este modelo de crecimiento logró perdurar es porque nuestra actividad económica se basa en grandes principios éticos y en un agudo sentido de nuestra responsabilidad social. Me alegra comprobar que la conciencia de dicha responsabilidad respecto de nuestros empleados, consumidores, autoridades públicas , medio ambiente y de la sociedad en general sigue desarrollándose y estoy firmemente decidido a reforzar aún más el compromiso en nuestra empresas en todos los países del mundo.

Pero nuestros éxitos pasados, presentes y futuros se basan sobre todo en el compromiso cotidiano, en el entusiasmo y la pasión que animan a las mujeres y a los hombres de l'Oréal.

Con esta palabras deseo agradecerles. Es en ellos que se funda mi confianza sobre el porvenir de nuestro grupo.